Ce roman est né d’une passion de l’auteur pour le Mexique, son fabuleux passé préhispanique et singulièrement pour le séisme de sa Conquista par l’Espagne du Siècle d’or. Dans ce récit polyphonique où l’érudition passionnée se heurte à la réalité et aux soubresauts d’un Mexique en perpétuelle ébullition, la quête de Juliàn se distille au fil de rencontres anodines ou décisives, épineuses ou amoureuses… jusqu’à la métamorphose finale. 

À travers cette enquête historique sourcée, parfois digne d’un thriller, l’auteur insiste sur l’importance de l’obélisque, refusé par l’empereur. Cet élément architectural majeur devait être « la dernière pierre de tout l’édifice ». Il détaille ensuite la symbolique du fronton du Palais de la Nation et par-dessus tout celle de l’église du Coudenberg qui aurait eu pour objectif de transformer Bruxelles en Jérusalem céleste. Enfin, il montre en quoi la Quête de la Toison d’Or pourrait constituer un des fils rouges du Quartier Royal…

Pas un matin ne se lèvera sans que tu n’aies une pensée pour tel ou tel de tes clients qui tue le temps dans sa cellule bien que tu aies bataillé ferme pour que cela n’advienne pas. 

Au Louvre, le 20 juillet 1859, il y fait très chaud. Quelques visiteurs, des pioupious rentrés d’Italie, des dames en crinoline, allant deux par deux, regardent les tableaux et s’amusent discrètement des jeunes peintres, si appliqués, venus travailler dans le sanctuaire de l’art.